« Tu poses ta tente où tu veux, quand tu veux ». Sur le Kungsleden, la Voie Royale, la liberté n’est pas un vain mot. Ce sentier de randonnée, créé en Suède au début des années 1900, s’étend sur environ 425 km au milieu des paysages sauvages du nord de la Suède. Il s’aventure même au nord du Cercle Polaire Arctique et n’est praticable à pied que de juin à septembre. Le reste de l’année, il est soit sous la neige, soit sous l’eau. Même en août, il n’est pas rare que les températures soient négatives la nuit et qu’un peu de neige s’invite ponctuellement à la fête.
Liberté car ici, la densité est bien en dessous d’un habitant au kilomètre carré et que la majorité du temps, on a plus de chance d’apercevoir renards polaires, rennes ou même ours qu’un être humain sur ce chemin qui remonte jusqu’à Abisko, dans la partie la plus septentrionale de la Laponie suédoise. L’événement de la Fjällräven Classic fait exception. Chaque année à la mi-août, est organisée une grande randonnée itinérante sur 110 km, entre Kiruna et Abisko. Quelque 2000 personnes (de 38 pays différents, dont 40 % de femmes) s’inscrivent pour cette aventure assez unique. Tous les ans, les places sont prises d’assaut au mois de février, lors de leur mise en vente.
Fjällräven Classic : la liberté avant tout
Prix du billet ? 2500 SEK, soit un peu moins de 240€. Cette année, les départs s’étaleront entre le 12 et le 14 août avec pour objectif que tout le monde ait avalé les 110 km avant le 19 août. Un « passeport » est distribué au départ, avec nécessité de le faire tamponner aux points de passage (les refuges sur le chemin, qui sont généralement espacés d’une vingtaine de kilomètre). C’est le seul pré-requis de cette randonnée. Pour le reste : la liberté.
Il est possible de poser sa temps où bon vous semble, ce qui est largement facilité par le fait qu’on croise des sources d’eau fraîche et pure en permanence. Quasi aucune route praticable en revanche. Chaque participant.e doit pouvoir se débrouiller pour rallier l’arrivée ou revenir au point de départ par ses propres moyens. Seule l’évacuation par hélicoptère est autorisée pour des raisons médicales.
Le jour polaire, ou le soleil de minuit
On peut donc décider de partir en totale autonomie, avec de la nourriture lyophilisée et un réchaud, ne croiser aucune habitation si ce n’est quelques refuges, et s’arrêter quand on en a envie. Planter sa tente où ça nous chante, prendre de l’eau au premier ruisseau venu (il y en a partout, on passe son temps à les enjamber) et bivouaquer au milieu de paysages extraordinaires, tel est le programme. En effet, en plein mois d’août, cette partie septentrionale de la Laponie suédoise bénéficie du jour polaire ou soleil de minuit. Le soleil ne se couche que quelques heures (entre onze heure-minuit et 3-4 heures du matin), il est donc possible de marcher à des horaires assez incongrus sans avoir à sortir une lampe frontale.
La Laponie, terrain de jeu idéal pour la randonnée
Ici, pas énormément de dénivelé mais une atmosphère qui ne cesse de changer au gré de la météo. Celle-ci peut-être très clémente (le mercure peut monter jusqu’à 20 degrés) à un moment de la journée puis virer assez vite au mauvais temps – il pleut beaucoup en juillet-août dans cette région. La neige peut même tomber par moment et les températures devenir négatives la nuit. Un bon duvet est donc nécessaire.
Pour ce qui est des paysages et de l’ambiance, la Fjällräven Classic est incroyable. Ici, aucun bruit autres que ceux de la nature. Qui dit pas de route, dit pas de voiture ou de camion. Très peu de réseau cellulaire aussi : l’occasion de couper les ponts avec le quotidien le temps de 4-5-6 jours. Ce sentier est aussi un véritable paradis pour la faune et la flore locale. Il serpente entre les montagnes alentour et permet de croiser un très grand éventail de plantes et baies. On est clairement sur 50 nuances de vert. Pas de difficulté majeure au programme mais il est important de partir avec des chaussures étanches et de savoir jouer avec les couches de vêtement pour gérer les changements de température. Le chemin est parfaitement balisé et même aménagé à l’aide de petits ponts et de planches de bois pour faciliter les passages très humides.
Gare aux moustiques !
C’est le gros bémol de cette aventure : les moustiques sont très présents au nord du Cercle Polaire Arctique à cette période de l’année et ils sont voraces. On pourrait croire que les températures changeantes les feraient fuir plus au sud mais ils sont bel et bien là. N’oubliez pas de prendre un (très) bon répulsif à moustique ou même d’acheter sur place la marque locale, garantie super efficace sur les bestiaux. Sinon, la moustiquaire pour le visage s’avère aussi une bonne option (et évite de se tartiner la peau avec des produits chimiques agressifs).
Ce trek, c’est pour qui ? Hormis le fait de se retrouver en pleine nature, sans solution de repli aisé peut faire peur de prime abord. Non, il n’y a pas de route à proximité mais, durant la Fjälräven Classic, la sécurité des randonneurs est renforcée et l’évacuation en hélicoptère toujours possible en cas de vrai pépin de santé. Et que serait une aventure sans ce petit frisson du saut dans le vide justement ? Voilà une prise de risque – mesurée – que tout un chacun peut prendre avec un peu d’entraînement. Globalement, il faut pouvoir marcher une vingtaine de kilomètres par jour avec un sac d’une quinzaine de kilos sur le dos (vêtement, tente, nourriture).
Nombreux sont les Suédois qui font régulièrement le Kungsleden, pendant ou en dehors de la Fjällräven Classic et qui n’hésitent pas à emmener avec eux leur chien (qui peut transporter ses croquettes sur son dos comme ci-dessous, Vassi) et même des enfants assez jeunes, d’une dizaine d’années tout au plus. S’ils ont l’habitude de la randonnée, cette expérience sera incroyablement dépaysante pour eux.
Y aller
L’inscription pour la Fjällräven Classic 2022 en Suède n’est pas encore ouverte mais sachez que cela coûte environ 240 euros par adulte (organisation, sécurité, en-cas offerts aux checkpoints, transferts en bus…). Le Kungsleden reste accessible à tout moment mais peu praticable à pied (trop humide) avant la mi-juin et après septembre.
Pour y accéder, il vous faudra prendre un vol pour Stockholm puis un autre pour Kiruna. De là, des transferts en bus vers le point de départ sont organisés pendant la Fjällräven Classic. Le prix du vol est d’environ 300 euros aller-retour avec la compagnie SAS (hors période de pandémie qui bouleverse tout).
Le matériel à emporter pour un trek de plusieurs jours
Equipement :
- Un sac à dos assez vaste (65 litres environ)
- Une protection contre la pluie pour le sac à dos
- Une tente pour une ou deux personnes
- Un sac de couchage 3 saisons
- Un matelas gonflable
- Un réchaud léger, comme le Jetboil (si vous prenez l’avion, il faudra acheter la cartouche de gaz sur place)
- Une tasse pliante et une cuillère pliante (regardez chez Decathlon ou Sea to Summit)
- Un couteau de poche bien affûté
- Une lampe frontale
- Des bâtons de marche
- Une gourde et/ou une poche à eau avec pipette (utile pour s’hydrater sans avoir à s’arrêter)
Vêtements :
- Deux t-shirts techniques à séchage rapide (avec de la laine, c’est le top)
- Un pantalon de randonnée
- Une veste imperméable et coupe vent, comme celle-ci intégrant la technologie Gore Tex
- Un pantalon imperméable
- Une veste polaire
- Une petite doudoune
- Des sous-vêtements thermiques (regardez la marque Icebreaker)
- Des sous-vêtements (si possible en laine mérinos, moins d’odeur)
- Deux paires de chaussettes doubles
- Une paire de chaussettes fines pour le campement
- Une paire de gants fins (et une plus épaisse en cas de froid, à porter éventuellement l’un sur l’autre)
- Un buff (qui peut faire office d’écharpe ou de bonnet)
- Une paire de chaussures de randonnée (éventuellement en Gore Tex)
Hygiène / Santé :
- Un rouleau de papier toilettes (biodégradable, ou des allumettes pour brûler le papier, sur cette randonnée il n’y a pas de risque de départ de feu)
- Du savon biodégradable (ou des lingettes jetables)
- Une brosse à dent et du dentifrice bio
- Une petite serviette qui sèche vite
- Une crème solaire
- Des médicaments de base
- Un coupe ongles
- Une aiguille
- Du répulsif à moustiques
- Des pansements et une bande de strap
- Une petite brosse à cheveux ou un peigne
- Des produits d’hygiène féminine si besoin
- Du gel hydroalcoolique
- Une crème hydratante à tout faire
Accessoires :
- Un appareil photo ou votre smartphone
- Une batterie externe de 10.000 mAh environ pour être tranquille plusieurs jours
- Des sacs étanches de type zip-lock ou équivalent pour tout ranger au sec
- Un masque pour la nuit (il fait vite très « jour » sous une tente) et des boules Quiès
- Un sac pour les détritus (on doit terminer la randonnée avec un sac plein de détritus)
- Quelques feuilles blanches et un stylo pour noter chaque jour vos aventures