Reco TDS (partie 1) : se rassurer ou se faire peur ?

« Il faut qu’on fasse une reco du parcours ». C’est la condition que j’ai émise lorsque Florence et moi avons fait ce pari un peu fou de valider notre inscription à la TDS. Cette course – que je n’envisageais pas une seconde il y a un an – est réputée plus difficile que l’UTMB et surtout “très technique”. On a voulu se faire une idée de ce qui nous attendait, pour se rassurer … ou peut-être se faire peur. Car si les 145 km ne « passent » pas en 4 jours, cela n’augure rien de bon pour le jour J !

L’organisation

Une fois la décision prise, l’organisation de la reco n’a pris que quelques heures. On a d’abord découpé le parcours TDS et calé les dates : un bloc de quatre jours, environ 3 semaines avant la course. Initialement prévu à Courmayeur, le départ s’est finalement fait à Bourg Saint Maurice, plus facile d’accès. Certes, nous faisions l’impasse sur le début du parcours jusqu’au col du Petit Saint Bernard, mais cela permettait d’alléger la charge.

Les quatre étapes ont été déterminées ainsi :

1. Aller/Retour Bourg Saint Maurice – Petit Saint Bernard (28km et 1384 D+)
2. Bourg Saint Maurice – Beaufort (45km et 3389 D+)
3. Beaufort – Les Contamines (32km et 1873 D+)
4. Les Contamines –  Chamonix (23km et 1423 D+)

=> Voici les 4 traces en .gpx (clique ci-dessous pour télécharger ) :

On a ensuite réservé les hébergements de nos trois nuits. Pour voyager léger, l’option de l’hôtel est la plus pratique car elle permet de s’affranchir du linge de toilette et des draps. C’est donc ce qu’on a choisi à Bourg Saint Maurice et Beaufort, où il était encore très facile, début mars, de trouver une chambre à prix doux. Aux Contamines, le passage du tour du Mont-Blanc compliquait un peu l’opération mais on a obtenu la dernière chambre d’un gîte plébiscité par les voyageurs.

Voici nos adresses sur le parcours de la TDS, testées et approuvées !

• Hôtel Arolla à Bourg Saint Maurice, en plein centre-ville (et 2 minutes à pied de la gare), où Thierry et Nathalie nous ont fait passer une soirée pleine de rire. (49€/pers en chambre double, pensez à réserver en direct, cela coûtera moins cher que sur B….g !)
• Hôtel du Grand Mont à Beaufort, une institution tenue par plusieurs générations où l’on dîne copieusement (pensez à réserver une table…) et où le buffet petit-déjeuner est extra. (48€/pers. en chambre double)
• Gîte les Mélèzes aux Contamines, entièrement rénové en 2021. Apéritif convivial entre hôtes animé par Juliette, dîner raffiné concocté par Eric et service de laverie trop pratique nous ont donné envie de revenir ! (86€/pers en chambre double dîner compris, 09 80 89 22 18)

« Juste » ce qu’il faut

Ne restait plus qu’à sélectionner le bon matériel, juste l’essentiel pour venir à bout de ces 4 jours sans trop se charger. Très important, on a tout emballé dans des petits sachets hermétiques. Cela permet de conserver les vêtements propres et secs même s’il pleut ou que le sac est trempé de sueur. En l’occurrence, nous avons eu un temps parfait, plutôt chaud.

Voici la liste précise de ce qu’on a mis dans nos sacs (et sur nous*) :

• tenue de trail* : short, brassière, t-shirt, chaussettes et chaussures pour l’ultra
• paire de bâtons (Guidetti)
• montre GPS (Garmin epix 7 Pro) avec les GPX des 4 journées + câble de recharge
• sac (Salomon ADV Skin 12) + carquois
• 2 flasques de 500ml + 1 flasque de 600ml avec filtre
• lunettes de soleil, casquette, 2 buffs
• veste imperméable
• frontale (chargée)
• smartphone + câble de recharge
• multiprise USB
• vêtements de rechange et pour le soir : culotte, t-shirt merinos, haut manches longues, legging, 2^e paire de chaussettes
• crème solaire, petit pot de beurre de karité, brosse à dent, déo solide, savon, pastilles de dentifrice, boules quiès, doliprane, mouchoirs, strap, couverture de survie
• carte d’identité, carte vitale, carte bleue, 20€ en espèces
• réserve alimentaire pour chaque journée

Côté ravitaillements, on a bien sûr prévu de tester notre alimentation de course. Pour éviter de se surcharger, un colis a été envoyé à notre hôtel à Beaufort avec les barres, compotes et poudres des jours 3 et 4. La 3e nuit étant dans un gîte, on a aussi profité de ce colis pour glisser une petite serviette microfibre qui nous servirait aux Contamines. Enfin, on a croisé les doigts pour trouver des ruisseaux à intervalles réguliers, une solution bien pratique à condition d’avoir un filtre.  

Mise en route à Bourg Saint Maurice

Bonne surprise, à quelques jours du départ nous sommes rejointes par Delphine, qui « arrête le trail » 🙂 mais est quand même bien partante pour 125km entre copines. On décide donc de se retrouver à Bourg Saint Maurice vers midi le premier jour. Objectif : déjeuner dans le train, déposer quelques affaires à l’hôtel pour s’alléger et prendre le départ dans la foulée.

(Bourg Saint Maurice) – Col du Petit Saint Bernard – Bourg St Maurice : 28 km, 1384 D+, 1384 D-, 4h50

L’étape 1 consiste à remonter le parcours en sens inverse jusqu’au col du Petit Saint Bernard, pour repérer la longue descente vers Bourg. La montée est très agréable, avec une pente plutôt douce. On s’octroie une pause café/pâtisseries au sommet et c’est parti pour la descente et le VRAI parcours TDS !

Une grande partie de la descente s’effectue sur de larges chemins 4×4. C’est très roulant mais pas douloureux pour les muscles. Le vrai challenge ici sera certainement de bien doser la vitesse pour ne pas y laisser trop d’énergie, car la facilité du terrain donne envie de lâcher les chevaux ! On prend notre temps et bouclons l’étape Col – Seez en 1h30. Il faut encore une petite demi-heure jusqu’à Bourg Saint Maurice. Aucune difficulté sur cette portion, c’est rassurant.

Au global, cette demi-journée aura permis de faire une sortie de près de cinq heures, une bonne mise en jambes pour les jours à venir. Le soir, nous dînons à l’hôtel Arolla d’un délicieux plat de raviolis frais, tarte au myrtilles en dessert ! La chambre, upgradée en triple depuis l’arrivée de Delphine, est spacieuse et riche en fenêtres. C’est exactement ce qu’il nous faut pour faire sécher notre tenue de jour (que nous laverons chaque soir de la reco).

👉 Suite à lire dans cet article : Jours 2, 3 et 4 de Bourg Saint Maurice aux Houches (et Chamonix)